NASA vil sende helikopter til Titan, Saturns måne

I en af ​​sine mest ambitiøse missioner, NASA vil sende helikopter til den største af de 145 måner af Saturn, opkald Titan. Efter at have modtaget den endelige godkendelse i denne uge, er projektet planlagt til at blive lanceret i juli 2028, med et budget, der overstiger 3,35 milliarder USD – svarende til R$17,33 milliarder reais ved nuværende valutakurser.

Denne måne har vakt videnskabsmænds interesse på grund af dens egenskaber, der ligner Jordens egenskaber, herunder en tæt atmosfære og tilstedeværelsen af ​​metan- og ethansøer på dens overflade. Missionen lover at blive en milepæl inden for udforskning af rummet.

Søgen efter liv på Titan

Titan, den største måne i Saturn, er 5.149,5 km i diameter. Ud over dens størrelse er videnskabsmænd imponeret over dens atmosfæriske forhold. Dens tætte atmosfære, der hovedsageligt består af nitrogen, ligner den på den primitive jord, og tilbyder et gunstigt miljø for studiet af præbiotiske kemiske processer. Desuden gør tilstedeværelsen af ​​søer af flydende metan og ethan på Titans overflade det til et naturligt laboratorium for videnskabelig forskning.

I løbet af årtierne har Titan været et objekt for fascination for videnskabsmænd, som har forestillet sig muligheden for, at den kan rumme livsformer. Dets hydrologiske kredsløb, præget af kulbrinteregn, der danner geologiske træk, der ligner dem på Jorden, såsom floder, søer og have, vakte interessen hos det videnskabelige samfund. Desuden de data, der er opnået af sonden Cassini afslørede eksistensen af ​​et underjordisk hav af flydende vand, hvilket yderligere gav næring til spekulationer om muligheden for liv på Saturns største måne.

I denne sammenhæng missionen Guldsmed, et NASA-initiativ designet til at udforske denne type miljø og afgøre, om Titan er i stand til at understøtte liv i dets dybder eller på dets overflade.

Dragonfly Mission

Missionen Guldsmed repræsenterer et ambitiøst foretagende af NASA, designet til at undersøge overfladen og atmosfæren af Titan ved hjælp af en banebrydende robothelikopter, der ligner en drone. Denne helikopter, som hedder Dragonfly, er udstyret med en række avancerede videnskabelige instrumenter og vil udføre en række flyvninger og landinger, indsamle prøver og udføre videnskabelige analyser.

Dragonfly, flyveingeniørens guldsmede, er udstyret med et meget avanceret fremdriftssystem. Køretøjet vejer omkring 450 kg og har fire par dobbeltklinger, hver cirka en meter i diameter. Helikopteren, der er designet til at fungere i et miljø med lav tyngdekraft med en tæt atmosfære, såsom Titans, vil nå gennemsnitshastigheder på 36 km/t, hvilket gør det muligt for den at rejse store afstande mellem steder af videnskabelig interesse.

I løbet af sin 32-måneders mission vil Dragonfly udføre en række udforskningsflyvninger, der dækker et område på mere end 174 km, og etablerer sig som det mest vovede køretøj, der nogensinde er sendt for at undersøge overfladen af ​​et himmellegeme hinsides Jorden. Hovedformålet med denne bestræbelse er at studere de kemiske processer på Titan og afgøre, om forholdene på månen faktisk kan understøtte liv.

Instrumenter om bord, som f.eks Bore til erhvervelse af komplekse organismer (DrACO) o Dragonfly Massespektrometer (DraMS), spiller en vigtig rolle i at undersøge månens kemiske elementer, på udkig efter tegn på processer prebiotika og muligt biosignaturer.

tidsplan

Lanceringen af ​​missionen Guldsmed Sonden forventes at ankomme til Titan i 2034. Under sin rejse vil Dragonfly stå over for en række udfordringer, fra at krydse den store afstand mellem Jorden og Saturn til at komme ind i Titans tætte atmosfære.

Når den er der, vil helikopteren begynde sin udforskning, navigere på månen og udføre analyser af dens overflade. Forskere venter spændt på data indsamlet af Dragonfly og håber, at de vil afsløre oplysninger om Titans kemiske sammensætning og geologi.

"Dragonfly vil udforske mere af Titan end nogen anden rover fra NASA har allerede udforsket på Mars eller Månen"

Nicky Fox, associeret administrator for NASA's Science Mission Directorate

Fox understregede også vigtigheden af ​​denne helikopter for at skubbe grænserne for, hvad vi kan opnå med luftfartøjer uden for Jorden. Dragonfly anslås at dække mere end 174 km gennem hele sin mission, et område større end alle andre rovers af NASA kombineret på Mars og Månen.

Med afslutningen af ​​missionen Opfindsomhed em Mars, Dragonfly går forrest inden for innovation og lover at åbne nye grænser i søgen efter liv på andre planetariske kroppe. Dragonfly-missionen repræsenterer en vigtig milepæl i denne søgen og vil udvide viden om universets mysterier og give dybere indsigt i de processer, der former andre verdener.

Se denne og andre nyheder på Showmetech TRIO:

Veja também:

https://www.showmetech.com.br/space-adventure-o-parque-da-nasa-em-santa-catarina/

Kilder: Interessant teknik, UOL, Business sæson

Anmeldt af Glaucon Vital den 22/4/24.